En 1868, un comité d'initiative étudie la construction d'un chemin de fer entre la vallée du Flon et le bord du lac. Au moyen d'un tunnel percé sous la moraine de Montbenon, le chemin de fer réduit la distance entre la ville et la gare et permet le convoyage des wagons en provenance du réseau international. Ce vaste projet implique la création d'une grande surface plane par la canalisation du Flon et le comblement de la vallée.

À l'origine, le quartier est constitué d'entrepôts, disposés selon une implantation orthogonale dictée par le système de distribution des wagons par chariot transbordeur. Aujourd'hui, ces entrepôts ont laissés place à des bâtiments dédiés au commerce et aux loisirs. La voie du chariot, dont les rails restent encore visibles, demeure l'artère principale du quartier.

La place de l'Europe, point de départ de la manifestation, est située au cœur même de la ville. Ici convergent les lignes du TSOL, du métro Lausanne-Ouchy et du train LEB.
En 2004, le quartier aura entièrement achevé sa mutation et accueillera nombre de nouveaux commerces, d'activités de loisirs et d'institutions culturelles. Parmi celles-ci, la salle de concert du Métropole, l'école de Jazz (EJMA), le club D, le club MAD, l'Atelier Volant, un multiplex de cinéma et plusieurs galeries d'art. À proximité immédiate, on trouve encore la Cinémathèque suisse, avec laquelle il est prévu d'organiser un festival.

sagine
(sagina procumbens)
la “fleur de pavé” par excellence
vit exclusivement entre les
interstices des pavements.